2026-03-06 온라인뉴스팀

국내 수급 안정화와 중동 분쟁에 따른 에너지 안보 강화 차원, 아시아 연료 시장 공급 부족 및 가격 상승 우려

[익스퍼트인사이트 온라인뉴스팀] 중국 정부가 자국 내 주요 정유업체들에 디젤과 휘발유 등 주요 석유 제품의 수출을 중단하라는 전격적인 지시를 내린 것으로 확인되었습니다. 이번 조치는 최근 중동 지역의 지정학적 리스크가 고조되는 가운데, 자국 내 에너지 안보를 최우선으로 확보하고 내부 수급을 안정시키려는 의도로 풀이됩니다.

블룸버그 통신 등 외신 보도에 따르면, 중국 당국은 최근 국영 정유사들을 포함한 주요 석유 가공 업체들에 당분간 경유(디젤)와 휘발유의 해외 반출을 중단하거나 엄격히 제한할 것을 명령했습니다. 이번 결정은 특히 이란을 둘러싼 전쟁 위기 등 국제 정세가 급변하면서 원유 공급망의 불확실성이 커진 시점에 나온 것이어서 전 세계 에너지 시장에 큰 파장을 불러일으키고 있습니다.

중국은 세계 최대의 석유 정제 능력을 갖춘 국가 중 하나로, 아시아 태평양 지역 연료 시장에서 중추적인 공급원 역할을 해왔습니다. 따라서 중국의 수출 중단 조치는 즉각적으로 싱가포르를 비롯한 아시아 연료 거래 허브의 가격 상승을 압박할 것으로 보입니다. 특히 산업용 및 물류용으로 널리 쓰이는 디젤의 경우, 중국산 물량의 비중이 높아 공급 부족 현상이 심화될 가능성이 큽니다.

중국 정부가 이러한 강수를 둔 배경에는 여러 복합적인 요인이 작용하고 있습니다. 첫째는 ‘에너지 안보’입니다. 최근 이란과 이스라엘 간의 갈등이 격화되면서 호르무즈 해협의 봉쇄 가능성 등 원유 수송로에 대한 위험이 제기되자, 중국 정부는 만약의 사태에 대비해 충분한 국내 재고를 비축하려는 움직임을 보이고 있습니다. 외부 환경이 혼란스러울수록 내부 자원을 단속하여 물가 급등과 산업 위축을 막겠다는 전략입니다.

둘째는 자국 내 수요 대응입니다. 봄철 농번기와 건설 경기 회복기에 접어들면서 국내 연료 수요가 증가하는 시기인 만큼, 수출보다는 내수 시장에 물량을 우선 배정하여 가격 안정을 꾀하려는 목적이 있습니다. 중국 내 정유사들은 그동안 해외 수출을 통해 수익성을 높여왔으나, 이번 정부 지시에 따라 수익성보다는 국가 정책에 따른 공급 안정에 집중해야 하는 상황에 놓였습니다.

시장 전문가들은 중국의 이번 조치가 장기화될 경우 글로벌 인플레이션 억제 노력에 찬물을 끼얹을 수 있다고 경고하고 있습니다. 유가가 상승하는 가운데 정제 마진까지 급등하면 항공유, 경유 등 모든 석유 제품 가격이 올라 운송비와 제조 원가 상승으로 이어지기 때문입니다. 특히 중국산 연료에 의존도가 높은 동남아시아와 호주 등지에서는 대체 공급선을 찾기 위한 움직임이 분주해질 것으로 예상됩니다.

또한, 이번 지시는 단순한 경제적 결정을 넘어 지정학적 카드로서의 성격도 띄고 있습니다. 중국이 자국의 에너지 자원을 통제함으로써 국제 시장에서의 영향력을 확인시키고, 에너지 위기 상황에서 ‘자국 우선주의’ 기조를 명확히 한 것이라는 분석입니다. 블룸버그의 알프레드 창 기자는 이번 사태가 단순한 일회성 제한에 그칠지, 아니면 장기적인 수출 구조의 변화로 이어질지 시장이 촉각을 곤두세우고 있다고 전했습니다.

향후 국제 유가와 연료 가격의 향방은 중국의 수출 제한 해제 시점과 중동 분쟁의 전개 양상에 따라 결정될 것으로 보입니다. 에너지 전문가들은 “중국이 수출 빗장을 걸어 잠그면 아시아 시장의 공급망은 순식간에 경색될 수 있다”며 “우리나라를 포함한 주변국들도 에너지 수급 다변화와 재고 관리에 만전을 기해야 할 때”라고 강조했습니다.

현재 글로벌 금융 시장과 에너지 업계는 중국 정유업계의 움직임을 예의주시하고 있으며, 국제 유가 선물 시장은 이번 발표 직후 변동성이 확대되는 모습을 보이고 있습니다. 에너지 공급망의 핵심 축인 중국의 행보가 향후 세계 경제에 어떤 연쇄 반응을 일으킬지 귀추가 주목됩니다.